Isla Margaria ligger på nordøstkysten av Venezuela (10 grader nord / 64 grader vest, se kart) i det karibiske hav med sine hvite sandstrander, fjell, mangrover, korallrev, laguner og mer. Øya har internasjonal flyplass og fergeleie for forbindelse til fastlandet. Sammen med naboøyene Coche og Cubagua danner Margarita den venezuelanske staten Nueva Esparta. Rett nord og like ved Margarita finner du La Blanquilla og noe lengre øst og nordøstover finner du øyene Trinidad, Tobago, Grenada, San Vincent, Barbados, Santa Lucia, Martinique, Dominikanske Republikk, Guadalupe, Montserrat, Antigua, Barbuda, San Kitts, San Martin, Anguilla, San Croix og videre opp til Puerto Rico. Vestover ligger de venezuelanske øyene Isla Tortuga og Los Roques samt Bonaire, Curacao og Aruba.
Språkene i Karibia er hovedsaklig engelsk, spansk og fransk. Du finner også hollandsk og kreolske dialekter.
For å se kartet over i full størrelse, klikk HER. Eller klikk HER for å studere et turistkart. Interaktive kart over Margarita finner du HER.
En kort introduksjonsvideo om Margarita
Hva skiller Margarita fra resten av Karibia
Margarita er kjent som et alternativ til de andre og langt dyrere øyene lengre nord i Karibia. Øya ble oppdaget som turiststed for latinamerikanere først på 70-tallet. Sammenlignet med andre steder i Karibia er Margarita fortsatt ikke en typisk turistøy for de pengesterke, men mer populær som et lavprisalternativ for de som søker et autentisk miljø. Likevel finner du moderne handlesentre, casinoer og internasjonale restauranter, i tillegg til en storslått og variert natur.
På Margarita er det mindre kriminalitet (se egen seksjon om sikkerhet) og så godt som ingen rasisme om du sammenligner med andre karibiske øyer. Kulturelt skiller Margarita seg ut til å være latinamerikansk med sin nærhet til Sør-Amerika. Margarita ligger så langt syd i Karibia at den svært sjeldent berøres av det dårlige været som forekomme på høsten lengre nord.
Margarita er en del av Sør-Amerika, og ting går noe langsommere her enn vi er vant til hjemme. Det man ikke rekker i dag, rekker man kanskje i morgen. Husk at du kommer lengst med vennlighet og et smil, og at du er på feil sted om du av en eller annen grunn har konstant dårlig tid. Senk heller skuldrene og nyt den unike avslappede atmosfæren som er gjeldende her.
Som investering og rimelig bosted er Margarita svært attraktiv. Boligpriser er fortsatt betraktelig billigere enn forøvrig i Karibia, Margarita er en av få karibiske øyer som er utenfor orkanområdet, økende satsing på turisme, for få boliger i forhold til etterspørsel, 2.3 millioner turister i 2006 (400.000 fastboende), 12 måneders solskinn med gjennomsnittstemperatur på 28 grader, 315 km kystlinje med over70 strender, tax-free øy, billige levekostnader, så godt som ingen eiendomsskatt, god infrastruktur med shoppingsentre, kasinoer, golf, natteliv og skjønn natur. Hva mer mer trenger du?
Natur
Det er en mangfoldig og storslått natur på Margarita med høye fjell, et syttitalls varierte strender å oppsøke, fiskerlandsbyer, et storslått undervannsliv samt en rekke andre tilbud. Se seksjonen Aktiviteter for mer informasjon om dette. Om du har behov for byliv, er den største byen Porlamar med ca 300.000 mennesker en liten kjøretur unna uansett hvor på øya du befinner deg. Byen har moderne bygninger og butikker samt store og moderne handlesentre i bydelen Pampatar. Du finner også delikatesseforretninger som importerer vin og mat fra alle verdenshjørner samt restauranter med alt du måtte ønske på menyen. Med dette kombinerer øya det tradisjonelle Sør Amerikanske med moderne byliv, turisme og komfort.
Om du vil søke deg vekk fra byliv og søker etter noen rolige dager på en liten og stille strand hvor livet går sin vante gang, kan du klikke her.
Visum
Skandinaver trenger ikke visum for å besøke Margarita, og du kan være her opptil 90 dager som turist. Ønsker du å bli lengre kan du søke om 6 eller 12 måneders turistvisum, eventuelt oppholdstillatelse basert på at du har eiendom, driver næring eller har familierelasjoner her. Du kan alternativt dra ut av landet og returnere umiddelbart (altså gjerne samme dag) med 90 nye turistdager i passet.
Priser
Venezuela er i utgangspunktet et meget billig land å oppholde seg i. I tilegg er Margarita en tollfri sone, så prisene er derfor svært hyggelige her. Se egen seksjon for priseksempler og hva som er gunstig å kjøpe.
Les også HER om lokal valuta og om å oppnå enda bedre kjøp gjennom å veksle fra dollar til boliivar.
Helse
Det kreves strengt tatt ingen spesiell vaksinering for å besøke eller bo på Margarita.
Din lege vil sikkert likevel be deg ta noen vaksiner (difteri, polio, stivkrampe, hepatitt A og gulfeber) om du skal være helt på den trygge siden .Malaria er teoretisk sett til stede her, men befinner seg stort sett i lavlandet nærmere Amazonas på fastlandet av Venezuela. Videre utgjør kolera, rabies og tyfus en viss risiko.
Men, alt i alt er nok solen det farligste for skandinaver da den som kjent er sterk i tropiske strøk.
Puss gjerne tennene i springvann og bruk det til matlaging. Kjøp mineralvann på flasker om du vil drikke og du ikke har tilgang til fliltrert vann. Vannet kommer for øvrig fra fastlandet siden brønnene på øya ikke dekker behovet tilstrekkelig. Merk også at det kan være besparelse av strøm på overnattingssteder med felles varmtvannstank, noe som gjør at du kan oppleve kun kaldt vann. På flere steder er det en egen varmtvannsenhet på hvert bad. Disse enhetene bruker ofte mye strøm, så vær vennlig og ikke bruk dem mer enn nødvendig.
Det er flere offentlige og private klinikker, ambulansetjenester og leger på Margarita. Om du skulle ha behov for sykehus anbefales det private løsninger for å få den service du vil forvente som skandinav.
Centro Médico La Fe (Tel: 622711-620090-622594)
Centro Clínica Margarita (Tel: 614611-61443)
Centro Médico Nueva Esparta (Tel: 420011-421711-421722)
Ved bruk av private sykehus må du betale direkte til dem om du ikke har en global reiseforsikring. Ikke glem å ta med pass (og penger) når du oppsøker en klinikk.
Det er enkel tilgang til apotek, hvor du får tak i det aller meste.
Transport
Kollektiv transport i form av busser kan ta deg med stort sett over hele øya for en virkelig billig penge. Men du bør ha relativt god tid om du skal til et utkantsområde. Busstasjonen ved Plaza Bolivar i Porlamar tar deg til Juan Griego, Macanao, flylassen Santiago Mariño, Manzanillo, Playa El Agua og Pampatar. Merk at sjåførene underveis stopper akkurat der hver passasjer ber om det.
Taxi er et godt alternativ. Trygt og lett å få tak i og 8 USD maks for en halvtimes kjøring. Bilene har skilt med TAXI eller LIBRE på taket. Om det ikke er taksameter i bilen anbefales det at du avtaler prisen først.
Bilutleie Du kan leie bil om du vil ha full frihet. Merk at du må være minst 21 år for å kunne leie. Man kan kjøre rundt hele Margarita på en dag om man ikke stopper for lenge på hver strand og severdighet. Taxi er billig (ca 50 USD for en hel dag, eller ca 13 USD per time), men mange velger likevel å leie bil i noen dager for lettere å ta seg rundt. Det å kjøre på Margarita er ikke ille for Venezuela å være, men det er likevel svært ulikt trafikken vi er vant til i de nordiske landene. Store biler har veldig ofte forkjørsrett, det samme får i praksis gamle/stygge biler da de ikke har allverden å tape i et eventuelt sammenstøt. Trafikklys respekteres ikke alltid, men vær oppmerksom på at det er lov å svinge til høyre selv om det er rødt lys (som blant annet i USA).
Politiet bryr seg lite om trafikkforseelser, bortsett fra u-svinger i kryss av en eller annen grunn. Skulle du bli stoppet, er politiet dessverre noen ganger (ikke ofte) ute etter å gi deg, siden du er "gringo", en bot som du ikke får kvittering på... Disse bøtene er alltid prutbare, men det er ikke så enkelt om man ikke behersker språket sånn nogenlunde. Og gjør du ikke det, ja da er du automatisk en gringo med mye penger. På tross av alt dette er det likevel relativt greit å kjøre på Margarita. En del lokale sjåfører har en uvane; de bruker sjeldent blinklys. Eiere av gamle biler som ønsker å signalisere hvor de vil men ikke har blinklys som fungerer strekker gjerne en arm ut av vinduet. Det kan bety at de vil til venstre, at de vil til høyre, at de vil stoppe der og da, eller også at de bare hilser på en kamerat. Så kjør passivt!
For å leie og kjøre bil på øya trenger du førerkort, pass og kredittkort for depositum. Biler kan leies flere steder på øya, blant annet:
Det vil koste ca 40 til 70 USD per dag for å leie bil. Utleiebyråene setter opp prisene drastisk i den venezuelanske høysesongen (jul, påske og juli/august).
Om du ser etter noe spesielt kan du sjekke opp Bakhos Rental som blant annet leier ut Hummer og limousin med sjåfør.
Det går også an å leie scootere og mopeder fra turistområder for en pris mellom 20 og 35 USD per dag.
Vil du reise i Venezuela, men utenfor Margarita kan du lese denne seksjonen
Elektrisitet
Overgang 220-110 Volt
Den elektriske spenningen på Margarita er 110V, altså ikke 220V som i Europa. Det betyr likevel at mobilladeren din ganske sikkert fungerer, men absolutt ikke enheter som krever mye strøm, så som hårtørker. Du vil muligens trenge en flat type 2-punkts stikkontakt (amerikansk type) som du kan kjøpe overgang for på de fleste internasjonale flyplasser og også i noen butikker på øya.
Radio og Media
På Margarita finner du regionale og nasjonale aviser (El Sol de Margarita Diario, La hora Diario del Caribe og El Caribazo), 4 TV-kanaler i tillegg til dem som kommer over satelittsendinger og 9 radiokanaler.
Telefon og internett
Det er en rekke internettkafeer på turiststedene. Der finner du også telefonkiosker om du vil ringe lokalt eller internasjonalt. De internasjonale ringeprisene har sunket kraftig de siste årene, så en telefonsamtale til Norge vil hos de rimeligste koste rundt en krone per minutt, eller mindre. Ringekort er også lett å kjøpe, så om du har tilgang til fasttelefon kan du ringe hvor du vil fra den.
Norske mobiltelefoner fungerer også bra gjennom operatøren Digitel. Men det er fortsatt dyrt å både motta og foreta internasjonale samtaler. For lokale samtaler betaler du ca 15% mer enn de som har lokalt abonnement, noe du selvfølgelig også kan skaffe deg om ditt opphold skal vare en stund.
Post
Posthus
Frimerker for postkort får du kjøpt på større hoteller og på posthuset (Ipostel). Vær klar over at det er får postkontor og åpningstidene er begrenset. Dessuten kan det ta flere uker å få et postkort eller brev til Skandinavia. Viktig post til og fra Venezuela anbefales med kurer (UPS, FedEx) om du skal garantere at det kommer dem.
Margarita er en del av Sør Amerika, et kontinent hvor det er stor forskjell på fattige og rike. Oss rike europeere kan derfor virke fristende på svake sjeler. Ta derfor følgende forhåndsregler:
Ikke ta med verdigjenstander som du ikke trenger på turen din
Lås ned verdier i safe som det ofte er på hotellrommene, eller i hotellets resepsjon
Fordel penger og kredittkort slik at du ikke har alt på ett sted
Ha småbeløp i lomma slik at større sedler ikke vises ved betalinger
Ha med kopi av passet ditt når du er ute, krav om legitimasjon kan forekomme
Om Isla Margarita
Isla Margaria ligger på nordøstkysten av Venezuela (10 grader nord / 64 grader vest, se 
Det er en mangfoldig og storslått natur på Margarita med høye 
Norske mobiltelefoner fungerer også bra gjennom operatøren Digitel. Men det er fortsatt dyrt å både motta og foreta internasjonale samtaler. For lokale samtaler betaler du ca 15% mer enn de som har lokalt abonnement, noe du selvfølgelig også kan skaffe deg om ditt opphold skal vare en stund. 